فيلادلفيا – ستكون هناك صلاة أخيرة، وحركة يائسة أخيرة، والطريقة التي سارت بها الأمور هذه الليلة – الطريقة التي ساروا بها في المباراتين الأخيرتين – عندما سدد بادي هيلد كرة السلة في الجرس الأخير، كنت نصف متوقع أنها سقطت ربما مع القليل من المساعدة من اللوحة الخلفية. ولم لا؟

هذه المرة، لم تكن هناك معجزة. هذه المرة لم يكن هناك حسرة. قفزت الكرة بعيدًا دون أن تسبب أي ضرر، وأطلقت فرقة نيكس الحلقية داخل مركز ويلز فارجو – بدءًا من نيكس أنفسهم – هديرًا بدائيًا حلقيًا. لقد انتهى الأمر. لقد تم ذلك. نيكس 118، 76ers 115.

نيويورك أربع مباريات، فيلي اثنان.

وقال توم ثيبودو مدرب نيكس: «لقد كان مجهودًا جماعيًا رائعًا. “لا أستطيع أن أقول ما يكفي عن ذلك.”

وأضاف لاحقًا مبتسمًا: “على الجميع أن يشاركوا ويبذلوا المزيد من الجهد”.

هذا هو الشيء الذي يتعلق بهذا الفريق. لقد أجبر فريق نيكس فريق نيويورك على التعامل معه بشدة على وجه التحديد لأنهم فريق مليء بالعمال غير الأنانيين والمطاحنين الذين يحبون القيام بالمزيد. إذا كان انتهاكًا للميثاق المدني المقدس مقارنة أي فريق بطاقم Hit-The-Open-Man القديس حتى يفوز بالبطولة بالطريقة التي فعلها ذلك الفريق، فمن العدل أن نقول إنهم بالتأكيد أحفاد روحيون.

وكل أوقية من ذلك كانت معروضة يوم الخميس، وهي مباراة تقدم فيها نيكس 33-11 وتأخر 71-61، في سلسلة كان فيها مجموع النقاط النهائية، شبه مستحيل، نيكس 650، و76ers 649. كل أوقية كانت ضرورية.

قال جالين برونسون: “لقد أحببت الطريقة التي واصلنا بها القتال”. «لا يهم ما هو الوضع؛ نحن ذاهبون للقتال.

يبدأ كل شيء وينتهي مع برونسون، وكان متألقًا كما كان دائمًا مثل نيك ليلة الخميس: 41 نقطة و12 تمريرة حاسمة وتسديدة مهمة تلو الأخرى. ومع ذلك، فقد قدم اللحظة المميزة لهذا الفريق، وشكله، من خلال التخلي عن الكرة، في وقت متأخر، مع التعادل، وطلب ويلز فارجو إقامة المباراة السابعة، متوسلاً ليومين إضافيين من موسم كرة السلة.

مرر برونسون الكرة إلى جوش هارت، وكان أول رد فعل لهارت -بالطبع- هو التمرير إلى دونتي ديفينسينزو. لكن الـ 76 تخلصوا منه. للمرة الأخيرة في المسلسل الذي تحدوه فيه على إطلاق النار، وتوسلوا إليه أن يطلق النار، دعوه إلى إطلاق النار.

لذلك أطلق النار.

وعندما تناثرت الكرة بشكل نظيف، تقدم نيكس بثلاث نقاط، وكان هناك 25.1 ثانية متبقية. هذه المرة، كانوا سيحمون ذلك القائد مثل حراسة الخدمة السرية للرئيس. هذه المرة، هارت – الذي أهدر رميته الحرة قبل ليلتين فتحت نافذة أخيرة لفريق سيكسرز في النهاية – سيحظى بنوم جيد.

وقال هارت: “كان لدي يوم ونصف للتفكير في ذلك، بعد أن ساعدت في خسارة تلك المباراة”. “كنت سعيدًا لأنني تمكنت من المساعدة في الفوز بهذا.”

كان هارت هو الجناح الرئيسي لبرونسون (16 نقطة، 14 كرة مرتدة)، وقد تسبب في معظم الأضرار التي لحقت به في الشوط الثاني لصالح ساق واحدة، عندما اصطدم بكاحله قبل نهاية الشوط الأول.

(“جوش لم يقترب أبدًا من الخروج”، قال ثيبودو، وضحك بالفعل عندما قال ذلك. “لقد كانت فكرة عابرة. لقد سمحت لها بالمرور.”)

لكن هذه، في الحقيقة، كانت فرقة موسيقية، عرضًا خاصًا شاملاً. قام أشعيا هارتنشتاين بتصوير كل تلك اللقطات الصغيرة تقريبًا، وهو أمر جيد، لأن نيكس كان بحاجة إلى كل واحد، وقد قام هو وميتش روبنسون بعمل يومان ليرفع جويل إمبييد إلى 39 نقطة.

او جي أنونوبي؟ لقد ألقى غطسًا مدويًا فوق إمبيد ليمنح نيكس تقدمًا بفارق ثماني نقاط في وقت متأخر من الشوط الرابع، وكان ذلك بمثابة رد جميل لمشجعي نيكس الذين يتذكرون ليلة صعبة قبل 11 عامًا عندما كانوا في نهاية مباراة الإقصاء في إنديانابوليس كارميلو. صعد أنتوني للحصول على ملصق دونك ضد روي هيبرت والتقى به هيبرت في القمة وأنكره.

تابع تغطية The Post لنيكس في تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين

سجل Deuce McBride ثلاث نقاط فقط، لكنها ربما كانت أهم النقاط في المباراة، حيث قام بتسديد 26 قدمًا مع بقاء 7:10 على النهاية ليمحو التقدم النهائي لفريق Sixers. وبينما خرج DiVincenzo من سلسلة طويلة من إطلاق النار بخمس نقاط 3، فإن الأمر الأكثر إثارة للإعجاب – والأهم – هو الطريقة التي كان يحرس بها Tyrese Maxey بعد يومين من ظهور أن نيكس ليس لديه من يمكنه إبطائه. فعل ديفينسينزو.

وقال ثيبودو: “لقد تأكد الجميع من أن الجميع كانوا على نفس الصفحة”.

قبل أسبوع، تحدثت هذه المدينة علنًا عن التبرأ من فيلانوفا، وكان هناك بعض المزاح السخيف حول إزالة لافتات بطولة نوفا الثلاثة مؤقتًا التي تزين العوارض الخشبية هنا؛ يوم الخميس، سجل ثلاثي برونسون/هارت/ديفينسينزو أو ساعدوا في تسجيل 110 نقطة من أصل 118 نقطة لنيكس.

لقد كان كافيًا – بالكاد – لمواصلة موسم كرة السلة الرائع هذا في مدينة نيويورك لمدة أسبوعين آخرين على الأقل. يأتي فريق بيسرز شابًا، ويشعر بالرضا تجاه نفسه بعد فوزه على باكس. لكن فريق نيكس يشعر بالرضا تجاه نفسه أيضًا. نراكم في صالة الألعاب الرياضية الكبيرة أعلى محطة بنسلفانيا ليلة الاثنين.