كشفت أحد التقارير الحديثة لشركة “Surfshark” - المتخصصة في خدمات الشبكات الافتراضية “VPN” - عن مدي توسع تطبيقات التواصل الاجتماعي في جمع بيانات الموقع الجغرافي الدقيقة للمستخدمين، وهو ما يثير تساؤلات متزايدة حول خصوصية البيانات.  

تطبيقات تتعقب الموقع الجغرافي للمستخدمين

وعلي رأس القائمة المرفقة بالتقرير، تصدر تطبيق «إكس» (تويتر سابقًا) قائمة المنصات التي تتعقب الموقع الجغرافي للمستخدمين، متفوقًا على تطبيقات أخرى  شهيرة مثل إنستجرام، وفيسبوك، وثريدز، وسناب شات، وبنترست، ولينكد إن، ويوتيوب.

وقد أوضح التقرير أن هناك نوعان من بيانات الموقع التي تجمعها المنصات، وهما:

• الموقع التقريبي (Coarse Location): وهو النوع الذي يحدد موقع المستخدم بشكل عام، مثل المدينة أو المنطقة، دون تحديد دقيق على الخريطة.
• الموقع الدقيق (Precise Location): ويكشف هذا النوع الموقع الفعلي والدقيق للمستخدم باستخدام تقنيات مثل GPS، بيانات البلوتوث، عنوان الـIP، والمعرّفات الأخرى الخاصة بالجهاز.

لماذا تقوم التطبيقات بتعقبب الموقع الجغرافي للمستخدمين؟

ومن جانبه، لفت المدير التقني لدي “Surfshark” «دوناتس بودفيتس» إلي أن بيانات الموقع الجغرافي للمستخدم تمثل أكثر أنواع البيانات الشخصية حساسية، حيث تسمح للتطبيقات بإنشاء ملف شخصي دقيق حول سلوكيات المستخدم وتحركاته اليومية، ما يجعل استهدافه بالإعلانات أكثر فاعلية.

وعلي الرغم من أن جميع المنصات الاجتماعية الثمانية تجمع بيانات الموقع، إلا أن تلك المنصات تتفاوت في جمع البيانات، وتستخدمها غالبًا لأغراض مختلفة، مثل:

• تقديم تجارب مخصصة.
• تفعيل ميزات داخل التطبيقات.
• الاستهداف الإعلاني “باستثناء «لينكد إن» و«يوتيوب»”.

إلا أن المُلفِت في التقرير أن منصة «إكس» هي الوحيدة التي تستخدم بيانات الموقع الدقيق لتتبع حركة المستخدم على الأرض فعليًا، وليس فقط لأغراض الإعلانات.

التحكم في الخصوصية على تطبيقات التواصل الاجتماعي

تتيح معظم تطبيقات التواصل الاجتماعي للمستخدمين القدرة على ضبط إعدادات الخصوصية المتعلقة بالموقع، مما يوفر درجة معينة من التحكم في البيانات التي يتم جمعها، فعلى سبيل المثال، يمكن لمستخدمي «إكس» تقليل تتبع بياناتهم  باتباع الخطوات التالية :

1. الذهاب إلي الإعدادات > الخصوصية والأمان > معلومات الموقع
2. تعطيل جميع الخيارات، بما فيها خيار استكشاف الإعدادات.

نصائح مفيدة

وفي الختام، ننصح مستخدمي منصات التواصل الاجتماعي بتعطيل خاصية الـGPS عند عدم الحاجة إليها، مراجعة إعدادات خدمات الموقع في الهاتف بشكل دوري، وتقييد صلاحيات التطبيقات في الوصول إلى الموقع من خلال إعدادات النظام.