حوالي 3 ¹/₂ ساعات قبل العرض الأول، كان مخبأ المنزل في ذا برونكس مكتظًا.

كل شخص تقريبًا في فريق يانكيز، من المدير الفني آرون بون إلى المدير التنفيذي عمر مينايا إلى خوسيه تريفينو إلى نيستور كورتيس وكارلوس رودون والكثير من المناوبين، اندفعوا ليشهدوا 20 رمية سواء كانت مهمة أو غير مهمة.

قال بون يوم الثلاثاء: “خرجت إلى هناك وقلت: واو، حسنًا”. “ليس من المستغرب النظر في من هو. لكن نعم، كان هناك القليل من الترقب هناك.”

للمرة الأولى منذ أوائل مارس، واجه جيريت كول الضاربين مرة أخرى.

تطلبت فترة ما بعد الظهر المشمسة والمشبعة بالبخار الكثير من القمصان في المخبأ، لكن فريق يانكيز كان مناسبًا بخطوط كاملة.

قال كول عن اختياره للزي الرسمي: “لأنني فاتني ذلك”. “أشعر بسعادة غامرة لأنني تمكنت من ارتدائه اليوم.”

الخطوة التالية في إعادة تأهيله سارت بشكل جيد.

استخدم كول كل رمياته أثناء مواجهة أوزوالدو كابريرا الذي يتأرجح إلى اليسار مرتين ويتأرجح لليمين جاهماي جونز مرتين، وهو زوج كان اتصاله بمثابة زوج من النشرات المتوقعة.

خرج كول سعيدًا بأغراضه، لكنه تحسر فقط على التغيير الذي تسلل تحت منطقة الضربة كثيرًا، وشعر بالقدر الإضافي من الأدرينالين الذي يأتي عندما يكون الضاربون الحقيقيون في الصندوق.

“لقد وصلت إلى 96 [mph] عدة مرات ومات [Blake] “صرخ في وجهي،” قال كول عن مدرب الفريق. “كان علي أن أرميها مثل 90 [mph] عدة مرات حتى يتراجع.”

كول لم يصل بعد إلى 100 بالمائة ولن يكون كذلك لفترة من الوقت.

شعر اللاعب الأيمن أنه أطلق العنان بسرعة كبيرة جدًا هذا الربيع، عندما واجه مشاكل في الارتداد من جلسات الرمي وانتهى به الأمر بسبب التهاب عصب المرفق والوذمة.

بعد مرور ثلاثة أشهر تقريبًا، يقترب كول من مهمة إعادة التأهيل ويركز على ضمان إطالة عمره “بالزيادات المناسبة”.

“عمري 33 عامًا الآن. قال كول بعد تجاوزه للعقبة الأخيرة: “لست في الخامسة والعشرين من عمري”. “لم يكن لدي الكثير من المشاكل في ذلك الوقت. ليس الأمر وكأن لدي مشكلة كبيرة الآن. إنها مجرد محاولة للتعلم حقًا من التجربة في الربيع.

قال كول إنه من المحتمل أن تكون هناك جلسة أو اثنتين أخريين من جلسات التدريب على الضرب المباشر – ومن المرجح أن تكون جلسته التالية في نهاية هذا الأسبوع – قبل أن يحصل على الضوء الأخضر لبدء البناء في البطولات الصغيرة.

إذا استمرت الأمور على ما يرام، فقد يكون جاهزًا بحلول نهاية يونيو أو أوائل يوليو.

سُئل كول عن الأكثر تفاؤلاً في تلك الجداول الزمنية.

وقال عن عودته في يونيو/حزيران: “لا أستبعد ذلك”.

وأضاف بون: “أعتقد أن هذا ممكن”. “لا أريد أن أتقدم على أنفسنا.”

في سنوات أخرى، قد يكون هناك إلحاح أكبر بالنسبة للفائز بجائزة Cy Young في الدوري الأمريكي للعودة إلى التل في أسرع وقت ممكن.

هذا العام، انطلق فريق يانكيز إلى قمة الشرق الأوسط وتم رفعه بدورة مبهرة دون أفضل بداية له.

دخل تناوب فريق يانكيز مباراة الثلاثاء ضد مارينرز بـ 2.95 عصرًا وكان ثالث أفضل فريق في البطولات الكبرى.

قال كول، الذي احتل مكانه لويس جيل المنطلق: “أعتقد أننا لو كنا نعاني حقًا، فسيكون تحديًا ألا نحاول أن نشعر أننا في حاجة إلى التعجل في العودة”. “لكن بالتأكيد لا يوجد أي ضغوط خارجية”.

من خلال رمياته العشرين، كان كول يتنقل لأعلى ولأسفل باستخدام الكرة السريعة.

لقد مزج بين المتزلجون والكرات المنحنية التي شعر أنها حادة.

يحتاج التغيير إلى القليل من العمل، لكن سيكون لديه الوقت لتسويته.

إذا شعر كول بأنه على ما يرام يوم الأربعاء، لكان قد وضع علامة على مربع مهم جدًا.

“يبدو أن الأمر كان سهلاً للغاية. قال بون: “اعتقدت أنه كان حادًا”.

قال جونز مبتسماً: “ربما كانت هذه أفضل نسبة 70 أو 60 بالمائة رأيتها على الإطلاق”.