الجميع من نيكس إلى مدربه وصفوا تي جيه ماكونيل بأنه مصدر إزعاج.

لكن حارس بيسرز تحول من كونه مزعجًا إلى تغيير قواعد اللعبة.

سيحاول تغيير المباراة الخامسة يوم الثلاثاء ضد نيكس في ذا جاردن، ويمنح فريقه فرصة لإغلاق نصف نهائي المؤتمر الشرقي يوم الجمعة على أرضه.

ارتد ماكونيل من نزهة نادرة دون المستوى ليحصل على 15 نقطة و10 تمريرات حاسمة وسرقتين من مقاعد البدلاء في المباراة الرابعة، وأنهى +27 ممتازًا في هزيمة بيسرز.

لقد جلب الطاقة من الربع الأول، بسرقة وواحد وصراخ “لقد عدت!”

وضحك ماكونيل بعد ذلك قائلاً: “لا أعتقد أنني قلت ذلك”.

لكنه عاد بكل تأكيد إلى المباراة الرابعة، وسيحتاجه فريق بيسرز إلى عودته مرة أخرى ليفوز يوم الثلاثاء في الحديقة.

“نحن نسير في MSG. نحن نعرف نوع البيئة التي ستكون عليها. لديهم قاعدة جماهيرية رائعة ومن الواضح أنهم يلعبون بشكل جيد حقًا [at the Garden]. قال ماكونيل: “علينا أن نكون مستعدين”.

“ما نواجهه في MSG سيكون جمهورًا رائعًا يلعبون بشكل جيد أمامهم، لأنها قاعدة جماهيرية رائعة. لذلك علينا أن نكون جاهزين حقًا ومغلقين.”

وأكد ماكونيل، أحد القادة المخضرمين في فريق بيسرز، أن الفريق مغلق يوم الأحد.

كان لديه 10 نقاط وأربع تمريرات حاسمة وكان زائد 20 في الشوط الأول ليرفع إنديانا إلى تقدم 28 نقطة ارتفع إلى 43 قبل انتهاء الهزيمة.

تابع تغطية The Post لنيكس في تصفيات الدوري الاميركي للمحترفين

قال مايلز تورنر: “تي جيه، إنه أحد قادتنا”. “لقد أخذ على عاتقه حقًا قيادة تلك الوحدة الثانية. وأنت على حق، لقد أخذ المسؤولية الكاملة عما حدث في المباراة الماضية. ومن النادر جدًا أن أعتقد أن هذا يحدث بالفعل. لكنني أعتقد أنه خرج بروح عظيمة (الأحد) وقاد هؤلاء الرجال حقًا.

ما يسميه فريق بيسرز “الروح” لا شك أن خصومهم لديهم كلمات أقل إطراءً عنه.

يعد ماكونيل لاعبًا محترفًا، حيث يلتقط الخصوم من مسافة 94 قدمًا، ويضغط، ويخرج بالمفتاح 3 في الأوقات الأكثر أهمية.

وصف جوش هارت ماكونيل بأنه “صغير مزعج”.

وحتى ريك كارلايل أشار إلى تدريبه ضد ماكونيل عندما كان الحارس في فيلادلفيا واعترف بأنه “كان مجرد مصدر إزعاج هائل”.

الآن هو القائد الفعلي للوحدة الثانية التي تستفيد بشكل متزايد من مقاعد نيكس المهلكة.

يمكن أن تكون طاقة ماكونيل أكثر وضوحًا في اللعبة 5 ضد وحدة متعبة ومتهالكة.

“نعم متى [McConnell] وقال باسكال سياكام: “يأتي إلينا ويرفع الطاقة والسرعة، وسرعتنا ترتفع بشكل أكبر”. “أعتقد أن وتيرتنا عالية جدًا… لذلك هذا مهم حقًا.

“إنه في كل مكان. وعندما يسقط 3S، فهذا جنون. إنه رجل جيد ويلعب اللعبة بالطريقة الصحيحة. لذا، فإن وجوده ومعرفة أنه عندما يأتي سيقدم كل ما لديه، ونحن بحاجة إلى سرعته وقدرته على الإزعاج بالطريقة التي كان بها.”