بعد التشويق في نهاية عام 2023، تم تحديد موعد عودة كونور مكجريجور.

ليلة السبت، أعلن الرئيس التنفيذي لـ UFC دانا وايت أن ماكجريجور سيقاتل خصمه الذي طال انتظاره مايكل تشاندلر في الحدث الرئيسي لـ UFC 303 يوم 29 يونيو في لاس فيغاس.

ستكون المعركة، التي ستقام بوزن 170 رطلاً، هي الحدث الأبرز في أسبوع القتال الدولي السنوي لـ UFC.

في 31 ديسمبر، أعلن ماكجريجور، 35 عامًا، أنه سيقاتل تشاندلر هذا الصيف في منشور فيديو على قناة X، لكن الأمر لم يكن رسميًا حتى إعلان وايت.

وقد تدرب الاثنان ضد بعضهما البعض في برنامج “The Ultimate Fighter” عام 2023 وكان من المتوقع أن يتقاتلا بعد نهاية برنامج الواقع.

لم يقاتل ماكجريجور (22-6) منذ UFC 264 في يوليو 2021، عندما كسر ساقه اليسرى في قتال ضد داستن بوارييه، الذي خسر أمامه في نزالين متتاليين.

حقق بطل UFC السابق فوزًا واحدًا فقط في UFC منذ عام 2016 ولم يشارك إلا في أربع نزالات منذ ذلك الحين، باستثناء مباراة الملاكمة التي خاضها ضد فلويد مايويذر في عام 2017.

لم يشاهد تشاندلر (23-8) أيضًا المثمن منذ فترة، حيث خاض آخر مرة خسارة الخضوع أمام بويرير في UFC 281 في نوفمبر 2022.

ولا يزال ماكجريجور مشغولا خارج القفص، بما في ذلك العمل مع نجم هوليوود جيك جيلنهال في النسخة الجديدة من فيلم “Road House” عام 1989.

كشف جيلينهال لاحقًا في برنامج The Tonight Show بطولة جيمي فالون أن ماكجريجور لكمه بطريق الخطأ في وجهه أثناء التصوير في الساعة الثالثة صباحًا عندما كان ماكجريجور “يتحدث معي قريبًا جدًا”.

وأوضح جيلينهال: “عن طريق الخطأ، ضربني في وجهي”. “سوف نقوم بالأخذ [of] قتال مزيف، ثم نذهب لمشاهدة المراقبين لنرى ما حدث، لنرى ما الذي نجح”.

“وقال: “نعم، هذا الخطاف الأيسر يبدو جيدًا، ولكن بعد ذلك عندما تفعل ذلك، ينفجر!” وأضاف: “لقد ضربني بالخطأ”.

واعترف جيلنهال أيضًا بأنه ضرب ماكجريجور عن طريق الخطأ بباب السيارة في وقت لاحق.