بالنسبة لشخص كان من المشكوك فيه أن يلعب ضد الملوك مساء الخميس بسبب التواء في المعصم، أظهر جوش هارت أنه أكثر من مجرد “بخير”، كما وصفه دونتي ديفينسينزو.

أثر معصمه على طريقة لعبه، لكنه لم يبطئه.

قدم هارت 43 دقيقة مليئة بالمرتدات والتسديدات على الحافة والخراب الدفاعي.

لقد أسقط 31 نقطة في تسديد 14 مقابل 19، دون أن يأخذ رمية ثلاثية واحدة بسبب معصمه المؤلم.

كما سجل تسع متابعات وثماني تمريرات حاسمة وسرقتين ليتغلب نيكس على عجز قدره 21 نقطة ليحقق الفوز 120-109 في جاردن.

وكاد هارت أن يحقق سابع ثلاثية له منذ أن أصيب جوليوس راندل بخلع في الكتف في 27 يناير/كانون الثاني.

قبل المباراة، علم هارت ونيكس أن راندل بحاجة لعملية جراحية في نهاية الموسم.

وقال هارت: “في الوقت الحالي، يجب أن أهاجم الحافة”. “أرجحة الكرة. لا أستطيع حقاً إيصال الكرة إلى السلة من النقطة 3. لذا، يجب علي فقط الهجوم وقبول ما يمنحه لي الدفاع.

وقال ديفينسينزو عن هارت: “لديه العزم على الفوز”. “أعتقد أنه بغض النظر عن أي شيء، فهو يعرف الوضع الذي نحن فيه. إنه يعرف مدى صعوبة الترتيب، والجميع يدرك ذلك نوعًا ما.”

وتدرب هارت على الخط الأساسي واستخدم سلسلة من الحركات في الطلاء ليقدم أداء رائعا بعد أن سدد 35 بالمئة فقط من الملعب بمتوسط ​​7.9 نقطة في آخر عشر مباريات.

“لقد رأيت كيف كنت في ميامي. أنا فقط لا أستطيع جسديا [shoot]،” هو قال. “نحن لا نحصل على الكثير من الراحة. لقد حصلنا على لعبة [Friday]. لذا، نأمل أن يهدأ هذا الألم قليلاً”.

قام اللاعب متعدد الأوجه بثلاث تسديدات فقط ضد ميامي ليلة الثلاثاء، وصنع واحدة، وحصل على ست متابعات.

ويواجه نيكس سباقًا صعبًا لتجنب المشاركة في البطولة، وسيكون إبقاء هارت في الملعب أمرًا مهمًا.

قال ديفينسينزو: “فقط لأراه عدوانيًا ويختار مواقعه”. “أعتقد أننا بحاجة إليها الليلة. كما أن نزوله إلى المنحدر مهم جدًا بالنسبة لنا لأنه يفتح لنا الكثير من الـ 3s أيضًا على الجانب الضعيف.