ونقلت الصحيفة عن المسؤولين أنه "من الصعب أن نسمع تصريحات وزير الجيش في محور فيلادلفي (صلاح الدين) بأن السيطرة الأمنية على غزة ستظل بيد الجيش الإسرائيلي وأنه لن يكون هناك حماس وأن الحرب لن تنتهي، دون أن نستشيط غيظا".

وأضافوا أنه "نحن في أيام حاسمة، حيث يتعين اتخاذ قرارات مهمة، مثل الحصول على قائمة الأسرى (الأحياء، من حركة حماس). هذه الأيام تتطلب مرونة والتعبير عن إرادة حسنة، فهي اللحظات الحاسمة في المفاوضات. لا يمكننا أن نعلن أننا لن ننهي الحرب وأن الجيش سيظل مسيطرًا على غزة".

وتابع المسؤولون في فريق المفاوضات أن "التصريحات تسببت في ضرر كبير. إنها تستفز حماس، ولكن في نهاية المطاف إننا لا نلقي بالا للأسرى. من الذي تضرر من هذه التصريحات؟ حماس؟ لا، الأسرى هم من تضرروا. هذا أمر صادم. رغم ذلك، هذا لا يعني أن الصفقة مستحيلة، ولكن تصريحات وزير الأمن بعد تصريحات رئيس الحكومة في مقابلة مع 'وول ستريت جورنال' لم تساهم في دفع المفاوضات قدما".

واعتبر المسؤولون أن فرص التوصل إلى صفقة لا تزال قائمة، وشددوا على الحاجة لمواصلة الضغط، وحثوا على "الإرادة السليمة والمرونة"، وأضافوا: "علينا الذهاب إلى صفقة بهدف الوصول إلى المرحلة الثانية والثالثة وإعادة جميع الرهائن بما في ذلك الجنود. إذا قلنا لحماس 'لا يوجد مرحلة ثانية أو ثالثة'، 'نحن سنسيطر'، لماذا سيوافقون على تنفيذ المرحلة الأولى؟". وأشاروا إلى شعور سائد لدى فريق المفاوضات بأن "هذه التصريحات لا تساهم في تقدم المفاوضات، بل تخلق عقبات وقد تضر بالمفاوضات وتقلص فرص إعادة الأسرى".

من جهة أخرى، ترى الأجهزة الأمنية أنه إذا لم يتم التوصل إلى صفقة مع (حماس) قريبًا، سيكون من الضروري "إعادة تقييم المهام" في غزة مع القيادة السياسية، بحسب ما أوردت صحيفة (هآرتس) في وقت سابق، الأربعاء؛ ونقلت عن مسؤولين في الأجهزة الأمنية قولهم إن "الهدف من العمليات العسكرية هو زيادة الضغط على (حماس) من أجل التوصل إلى صفقة. إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق قريبًا، علينا التفكير في اتخاذ خطوات أخرى لزيادة الضغط على الحركة".

ووفقًا للمسؤولين في الأجهزة الأمنية الإسرائيلية، "يجب فحص ما إذا كانت العمليات العسكرية في شمالي غزة تحقق الضغط المطلوب على حماس"؛ فيما يعترف الجيش الإسرائيلي بأن استمرار الحرب يؤدي إلى تصاعد التدهور الأخلاق والقيمي في الجيش؛ وبحسب الصحيفة، يعتقد كبار المسؤولين في الجيش الإسرائيلي أن الحرب على غزة قوّضت "القيم" وأدت إلى تدهور أخلاقي في الجيش؛ مشددين على أن ذلك يتصاعد مع مرور الوقت.

بدوره، رد مكتب نتنياهو على الانتقادات الداخلية ووصفها بأنها "صدى كاذب لدعاية حماس من قبل جهات مجهولة في فريق المفاوضات التي تعمل بناءً على أجندة سياسية. رئيس الحكومة ملتزم بإعادة جميع الأسرى إلى ديارهم، وتحقيق أهداف الحرب في غزة. مِن الأفضل لهؤلاء أن يركزوا على مهمة إعادة الأسرى، ويتوقفوا عن اللعب لصالح حماس".